0334 宇良の思ったこと

復活レギュラーへ猛アピール
益々力をつけてきた松井。
今シーズンも期待しています。

野手組キャンプインに備えているヤンキースの松井秀喜外野手（３３）が１５日に始まったバッテリー組の練習に飛び入り参加した。今季初のフリー打撃では、２００８年型の新フォームで今キャンプから新設された右翼席に初アーチ。軽快な動きを見せ、ジョー・ジラルディ新監督（４３）にレギュラー確保を猛アピールをした。

　予期していなかった光景に、昼下がりのレジェンズ・フィールドの観客席から歓声が上がった。ユニホーム姿の松井秀がマスコットバットを手に打撃ケージへ向かう。ジラルディ新監督、ブライアン・キャッシュマンＧＭ（４０）らが見守る中、フリー打撃を敢行した。

　「（トレーナーから）もし打てるのならフリーのメンバーに入っているから、といわれて。とりあえずやってみようとやりました」

　前日１４日（同１５日）に行った４カ月ぶりのティー打撃から２４時間もたたないうちに、屋外でぶっつけのフリー打撃。昨季（１４３試合で打率．２８５、２５本塁打、１０３打点）は両ひざを深く曲げて重心を低くしていたが、両ひざを伸ばし気味にスッと立ち、自然体で構えた。

　「いろいろとやってみようということです。今年はまず、この形を試してみようと思って」。巨人で自己最多の５０本塁打をマークし、タイトルを獲得した２００２年を思い起こさせる新フォームで３７スイングし、サク越えは３本。今キャンプから新設された真新しい右翼席にヤ軍で初めてアーチをかけた。

　フリー打撃前に受けたノックでは急な動きへの不安を見せたが、打撃に関しては昨年１１月の右ひざ手術の影響を感じさせなかった。

　「よかったね。ひざをかばうそぶりもなく、力強かったよ。ヒデキには“焦らないでやれ”と言ったんだ。他の野手が来ていないうちから飛ばさなくてもいい、とね」とジラルディ監督。レギュラー争いに向けての「プレキャンプ」のはずが、いつの間にか本当の「キャンプ」となった。

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